农历正月初六又称马日，在这一天要送穷，是汉族民间一种很有特色的岁时风俗。在中国，地区不同，各地送穷的方法也各不相同，但都是基于送走穷鬼这个寓意，同时也反映了汉族人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。

　　农历正月初六，又称为“马日”。 自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。汉族民间传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。

　　初六是马日，古称挹肥，人们在这一天才真正开始工作或做生意。而自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，由此导致厕所中的粪便累积，于是这一天要做一次大扫除并祭拜厕所神明，将平日污秽的厕所清扫干净，所以称为“挹肥”(但现今之人家多使用新式的卫浴设备，故已无此俗)。这一天也表示旧时农民于此日开始下田，准备春耕。

　　广州汉族民间流传的农历新年习俗歌当中提到“初一人拜神，初二人拜人，初三穷鬼日，初四人乞米，初五初六正是年，初七寻春去，初八八不归，初九九头空，初十打春去，十一打仔回，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯火明，十五祈完灯，采青走百病。”正所谓大年初六求顺扔穷鬼。正月初六"送穷"是我国古代汉族民间一种很有特色的岁时风俗，其意就是祭送穷鬼(穷神)，又称"穷子"。

　　唐韩愈《送穷文》李翘注:"予尝见《文宗备问》云:'颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号为穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰:'今日送却穷子。'自尔相承送之。"唐姚合《晦日送穷》诗之一:"年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。"

　　《岁时广记·月晦》引《图经》:"池阳风俗，以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之'送穷'。"

　　《岁时广记·人日》引宋吕原明《岁时杂记》:"人日前一日，扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢以送穷。"。

　　清顾禄《清嘉录·小年朝》:"《远平志》:正月三日，人多扫积尘于箕，并加敝帚，委诸歧路以送穷。"送穷的日子虽各有异，各地送穷的日子也各不同，但有一点还是共同的，即都是安排在正月新春进行。

　　送穷风俗具体的仪式，据《岁时杂记》记载：“人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。”

　　另宋朝巴淡的一首《送穷鬼》也曾提到：“正月月尽夕，芭蕉船一只，灯盏两只明辉辉，内里更有筵席。奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼，空去送穷鬼。”

　　民国陕西《中部县志》记载：“五日未明，束纸为人、舟车、糗饵，送之通衢，谓之送穷。”所说的舟车、糗饵均是韩愈送穷文中的描写。而民国陕西《续修南郑县志》更明确指出：“五日，扫除门庭尘积炮滓，弃通衢，亦韩退之‘送五穷’故事也。”

　　如今，初六“送穷”的风俗在一些地区还继续保留着，一是为了过年图个吉利，二也是为了来年的工作、生活讨个好彩头，无论是否真的能把“穷”送走，这都代表了人们对新年新气象的无限憧憬与希望之情。