美国《科学》杂志网站20日公布了该刊评选的2012年十大科学进展，其中发现被称为“上帝粒子”的希格斯玻色子被列为本年度最大科学突破。
1 发现“上帝粒子”
希格斯玻色子是英国教授彼得·希格斯在上世纪60年代的理论研究中预言存在的粒子，是物质的质量之源，其他粒子在希格斯玻色子构成的“海洋”中“游弋”，受其作用而产生惯性，最终才有了质量。在物理学“标准模型”所预言的基本粒子中，希格斯玻色子是最后一种被证明存在的基本粒子，由于它极为重要又难以寻觅，曾有人开玩笑说它是“上帝诅咒的粒子”，后来常被称作“上帝粒子”。
欧洲核子研究中心今年7月4日宣布，该中心的两个强子对撞实验项目——ATLAS和CMS均发现一种新的粒子，具有和科学家们多年以来一直寻找的希格斯玻色子相一致的特性。数据的确定性为5西格玛，即理论物理界可以确认“发现”的水平。《科学》杂志认为，这项发现将“标准模型”拼图中的最后一块填充到位，虽然尚不清楚该发现未来将把粒子物理领域引向何处，但其对物理学界的重大影响不可否认。
2 丹尼索瓦人基因组
德国马克斯·普朗克进化人类学研究所科学家开发出一种将特定分子与单股DNA相结合的新技术。通过这种技术，他们利用一个距今7.4万年至8.2万年的指骨碎片获得了丹尼索瓦人的基因组高覆盖率测序数据，重建其基因组全序列。从如此古老的样本中制作出高品质全基因组，意味着科学界在古代DNA测序领域取得巨大进步。
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